Đặc điểm hình thái của chúng là cá hè mõm dài có thân dài, dẹp bên. Kích thước khai thác của chúng từ 250–500 mm. Đây là một loài cá có bề ngoài bắt mắt và có một cái môi đỏ chót trông thật ngọt ngào (Sweetlip). Đầu của chúng rất dài, dài hơn nhiều chiều cao thân. Phần đầu phía trước mắt thẳng hoặc đôi khi hơi cong. Miệng rộng, mép miệng đạt đến đường thẳng đứng kẻ qua mũi, mõm chúng có sắc đỏ. Răng hình nón. Không có răng trên lưỡi và trên xương lá mía.

Vây lưng chúng liên tục, giữa phần tia cứng và phần tia mềm có vết lõm hình chữ V. Gai cứng thứ 2 và thứ ba của vây lưng dài bằng nhau, và dài hơn hơn tia gai cứng thứ nhất. Phía trong gốc vây ngực không phủ vảy. Phần lưng từ giữa gốc phần tia cứng vây lưng đến đường bên có 6 hàng vảy. Lưng màu nâu xám, bụng màu trắng nhạt hoặc đôi khi màu hồng nhạt. Có 2 - 3 vân màu xanh, hình phóng xạ chạy từ mắt. Các vây lẻ có màu hồng hoặc màu đỏ. Các vây chẵn có màu vàng nhạt.